6 сентября 1985 года MJ приобрел за 47 миллионов долларов каталог ATV, в который входят 250 песен the Beatles. С тех пор он очень сильно увеличил его ценность, покупая права на издание многих других песен. По слухам, только в 1993 году компания ATV Music Publishing (владелец более 4000 песен) получила 30 миллионов долларов прибыли, таким образом, стоимость каталога превысила 400 миллионов долларов. ATV владеет правами на песни the Beatles, Элвиса Пресли, Литтл Ричарда, Ллойда Прайса, the Pointer Sisters и др. Согласно Reuters, “каждый раз, когда песня продается на любом музыкальном носителе, звучит по радио или перепевается другим исполнителем, ее автор и владелец авторских прав получают доход”. Кроме того, владелец авторских прав может предоставлять композиции киностудиям и рекламным агентствам за приличную плату. В 1995 году после продолжительных переговоров (они длились год), MJ соединил ATV Music Publishing с Sony Music Publishing, создав Sony/ATV Music Publishing, музыкальную издательскую компанию, по величине занимающую третье место в мире. Она не продается. Майклу принадлежит 50% собственности новой компании. За эту сделку он получил от Sony не менее 110 миллионов долларов, отчасти потому что ATV принадлежат 100% прав на все свои песни (в том числе и the Beatles), тогда как Sony получает свой доход от совместного издательства или управления. Каталог Sony/ATV оценен в сумму от 500 миллионов до 1 миллиарда долларов. Помимо ATV, в каталог входят песни таких музыкантов, как Боб Дилан, Найл Роджерс, Мэрайа Кэри, Нил Даймонд и Конвэй Туитти. Sony регулярно контролирует новую компанию с помощью Совета директоров, состоящего в равной степени из представителей Майкла Джексона и Sony. Собственные песни MJ, которые принадлежат его издательской компании Mijac Music Publishing, не были включены в сделку. Они по-прежнему управляются либо Warner Chappell, либо Warner Tamerlane. Слухи о том, что MJ объединил каталог ATV с Sony из-за проблем с наличностью, не верны. Впервые эта версия прозвучала в журнале Newsweek (ноябрь 1995 года). Журнал предположил, что после улаживания дела о растлении малолетних и многих других судебных процессов, у Майкла осталось мало наличных средств, и он пошел на сделку, чтобы получить 100 миллионов долларов. Эта история была очень быстро подхвачена газетой USA Today и американскими телевизионными шоу 'Hard Copy' и 'A Current Affair'. Слухи опроверг эксперт журнала Forbes, выступивший по телевидению, а также MJ и его юрист Джон Бранка, которые 9.11.95 дали интервью газете USA Today, где заявили, что наличность не имела никакого отношения к сделке. Майкл сказал: “Это просто огромный шаг вперед. Это удачный бизнес. Все дело в развитии. Для меня вообще самое главное в жизни – это развитие и рост”. Согласно некоторым сообщениям, Майкл заинтересован в покупке каталога Motown.