Что на самом деле означает срок годности

Дата на упаковке воспринимается как момент, после которого продукт становится опасным. Для части продуктов это близко к правде, для большей части - нет.

Две разные даты

В международной практике различают «употребить до» и «годен до».

Употребить до - вопрос безопасности. Ставится на скоропортящееся: свежее мясо, рыбу, готовые салаты, непастеризованное молоко. После этой даты риск реальный, потому что бактерии размножились независимо от того, изменился ли вкус.

Годен до или «лучше всего употребить до» - вопрос качества. Продукт после этой даты обычно безопасен, но производитель больше не гарантирует вкус, консистенцию или содержание витаминов.

В российской маркировке это разделение выражено слабее, и на большинстве упаковок стоит просто срок годности. Ориентироваться приходится по типу продукта.

Что действительно опасно после срока

Мясные и рыбные полуфабрикаты, готовые блюда, паштеты, непастеризованные молочные продукты, кремовые кондитерские изделия, вскрытые консервы.

Отдельная категория - продукты, где опасность не видна и не пахнет. Ботулизм в домашних консервах не меняет ни вкус, ни запах. Вздутая крышка - повод выбросить банку не открывая.

Что стареет, но не портится

Сухие макароны, крупы, сахар, соль, мёд, уксус, крепкий алкоголь. У соли и сахара срок годности формален.

Консервы в неповреждённой банке. Замороженное при постоянной температуре: качество падает, безопасность нет.

Яйца: тухлое яйцо распознаётся мгновенно. Проверка водой работает - свежее тонет, старое всплывает, потому что воздушная камера растёт.

Про хранение

Срок годности указан для условий, написанных рядом. Продукт, пролежавший день в багажнике летом, свой срок уже не отрабатывает, какая бы дата ни стояла.

Отдельно про «после вскрытия»: этот срок всегда короче и указан на упаковке мелким шрифтом. Он важнее основного.

Практическое правило

Смотреть, нюхать, пробовать - для продуктов из второй категории. Не рисковать - для первой.